據《華爾街日報》報道，隨著必和必拓(BHP Billiton Ltd.)探尋能夠在中國市場實現更長遠發展的資源業務，這家國際礦業巨頭或將把化肥作為今后重點發展的一項產品。

必和必拓周四稱，公司將碳酸鉀作為在華戰略發展的又一重點行業。今年早些時候，必和必拓將鐵礦石、油氣、銅和煤炭確定為四大關鍵市場，并對除此之外的其他業務進行精簡，以便能更好地專注于提高投資者回報。

必和必拓健康、安全及環境營銷和技術總裁亨利(Mike Henry)稱，化肥或許是必和必拓的第五大支柱。

必和必拓擁有位于加拿大西部詹森的大型碳酸鉀開采項目，該項目能夠使全球化肥供應量增加近15%。必和必拓還曾在2010年提出以390億美元收購薩斯喀徹溫的Potash Corp.，但遭到這家加拿大生產商的拒絕。碳酸鉀被農民視為一種更有吸引力的資源，與其他化肥相比，碳酸鉀能夠給植物帶來更多營養。

亨利在參加必和必拓的一個活動時稱，人們的飲食結構將不斷變化，催生出對更多農產品的需求，這意味著需要有更多的化肥。他說，中國將繼續在其中扮演重要角色。

必和必拓已向詹森項目投入了大約38億美元，但尚未制定出明確的時間規劃。9月份該公司派遣一名高級項目經理運營該項目，增強了分析師對這家礦企欲提高碳酸鉀產量的預期。據一位知情人士稱，必和必拓也在尋找包括中國企業在內的合作伙伴以幫助發展該項目。

亨利周四稱，必和必拓在繼續評估合作伙伴，其中包括潛在的中國合作伙伴，不過他沒有透露Jansen的發展計劃。

他表示，目前投入的資金夠該公司發展好幾年，公司并不急于啟動該項目的發展，而是想確保對鉀肥項目進行良好的規劃，并進行盡可能全面的論證。

亨利稱，必和必拓也將重點關注能源生產，將其作為在華中長期穩定增長前景的另一個來源。該公司擁有天然氣和原油資產。

中國是全球最大的幾家大宗商品生產商開采的自然資源的最大客戶。必和必拓多個關鍵產品市場遭遇沖擊，中國經濟放緩是其中的一個重要原因。鐵礦石價格今年已經下跌約40%。必和必拓的股價本周跌至五年低點，分析師認為，這在很大程度上可歸咎于油價的暴跌。中國和美國今年11月宣布的氣候協議可能拖累煤炭的消費量。

必和必拓周四表示，未來十年中國鋼材消費平均增幅達到3.5%，明年的增長區間大約在0.5%至1.5%。作為全球最大的鋼鐵生產國，中國今年的鋼鐵消費量增幅可能達到1.5%，目前中國正面臨建筑業和地產業增速放緩的問題。

必和必拓即將上任的鐵礦石營銷的副總裁Alan Chirgwin稱，中國今年的鋼鐵產量增幅可能達到2.5%左右。中國的鋼鐵產量是外界密切關注的一個指標，該指標可以透露出中國工業領域的信心。