在國土資源部和省國土資源廳的全力支持下，我市頁巖氣地質勘查開發工作取得重大突破。

去年8月，中國地質調查局武漢地質調查中心，在點軍區土城鄉鉆至天河板組發生井噴并點火成功。隨后，省地質調查院相繼開設了“湖北宜昌——保康地區頁巖氣基礎地質調查”、“湖北宜昌地區1/5萬頁巖氣地質調查”等10余個項目。截至目前，已完成頁巖氣地質調查井15口，即將實施參數井2口。

通過地質勘查工作初步分析，宜昌區內下震旦統陡山沱組、下寒武統牛蹄塘組、上奧陶統——下志留統龍馬溪組3套海相富有機質頁巖層系，厚度較大、分布廣，具有巨大的頁巖氣資源潛力。其中陡山沱組、牛蹄塘組兩目標層系頁巖氣資源潛力估計可達2萬億立方米以上，潛在經濟價值約5.2萬億元。

據悉，頁巖氣是蘊藏于頁巖層可供開采的天然氣資源，是一種清潔、高效的能源資源和化工原料，主要用于民用、工業燃料、化工和發電等，具有廣闊的開發前景。