美國麻省理工學院的研究表明，發電站的冷凝器被涂上石墨烯后能提高節能效率。按照美國電力科學研究院提供的數據計算，如果整個電廠使用這種冷凝器，效率可以提高2%到3%。

發表在《納米快報》上的相關論文指出，蒸汽發電的基本要素之一是冷凝水傳熱。在蒸汽動力發電廠，水被加熱產生蒸汽推動渦輪轉動，轉動的渦輪產生電能。在此過程中，蒸汽被凝結回水，循環再次開始。據美國電氣電子工程師協會(IEEE)《光譜》雜志網站報道，麻省理工學院的研究小組仔細考察這些冷凝器，發現其表面加上石墨烯涂層后，熱傳導率提高了4倍。論文作者丹尼爾˙普雷斯頓說：“這意味著每個電廠每年能夠節省數百萬美元成本。”

冷凝器效率提高是因為石墨烯能夠抗拒形成凝氣膜。在典型的冷凝器系統中，金屬線圈(通常是銅)被放置在蒸汽流內，在某些系統中，凝結過程導致金屬線圈外部出現一層薄薄的水膜;在另一些系統中，則形成水滴。當水膜形成時，冷凝器的熱傳導受到一定程度的抑制。

研究人員利用石墨烯的疏水特性來確保冷凝器線圈上形成水滴。雖然聚合物涂料或多或少地也能達到這種效果，但它們會迅速降解，更糟的是，有時候太厚，反而帶來更大的問題——比水膜本身造成的抑制作用還要嚴重。

在100攝氏度的純水蒸氣環境下測試材料后，研究人員發現，石墨烯涂層金屬比裸金屬的熱傳導效率高出4倍，他們還計算出通過優化系統中的不同溫度，效率可以提高5倍到7倍。

最重要的是，石墨烯涂層在超過兩個星期的測試時間內，沒有消解的跡象，而聚合物涂層在3個小時內就開始降解，12個小時內完全失效。

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