《緬甸時(shí)報(bào)》2003年6月發(fā)表一篇文章說(shuō)，世界銀行認(rèn)為，由于中國(guó)加入世貿(mào)，進(jìn)入世界經(jīng)濟(jì)主流，由于中國(guó)強(qiáng)勁的經(jīng)濟(jì)發(fā)展、以及其對(duì)外開(kāi)放的政策，中國(guó)必將在東亞經(jīng)濟(jì)一體化中扮演重要角色。 
　
　　由于中國(guó)寬松的自由貿(mào)易環(huán)境，中國(guó)得以加入世界貿(mào)易組織。當(dāng)中國(guó)的鄰近各國(guó)正為加強(qiáng)與中國(guó)更密切的經(jīng)貿(mào)關(guān)系時(shí)，由于中國(guó)在全球起著愈來(lái)愈重要的作用，中國(guó)也為她的鄰國(guó)提供了更多的機(jī)會(huì)和挑戰(zhàn)。 
　
　　世界銀行在新加坡的一項(xiàng)東亞經(jīng)濟(jì)一體化的調(diào)查研究報(bào)告中說(shuō)：“中國(guó)在東亞經(jīng)濟(jì)一體化中的作用是沒(méi)人可以替代的”。這份報(bào)告指出，就購(gòu)買(mǎi)力而言，中國(guó)占亞洲經(jīng)濟(jì)的一半的份量。 
　
　　從1990----2002年，中國(guó)的出口能力是過(guò)去的三倍，進(jìn)口能力翻了兩翻。現(xiàn)在，中國(guó)是全世界最大的接受外國(guó)直接投資的國(guó)家，也是世界最大的對(duì)發(fā)展中國(guó)家的融資者。 
　
　　世界銀行的調(diào)查研究報(bào)告說(shuō)：“瞻望未來(lái)，中國(guó)將繼續(xù)在改變東亞經(jīng)濟(jì)中起主導(dǎo)作用。在加入世界貿(mào)易組織后，中國(guó)將繼續(xù)對(duì)外國(guó)出口的貨物開(kāi)放市場(chǎng)，將繼續(xù)改善其貿(mào)易環(huán)境”。 
　
　　除中國(guó)外，東亞還包括香港地區(qū)、臺(tái)灣地區(qū)、南韓和東盟各國(guó)。東盟成員有文萊、柬埔寨、老撾、印度尼西亞、馬來(lái)西亞、緬甸、菲律賓、新加坡、泰國(guó)和越南。 
　
　　以降低關(guān)稅為宗旨的中國(guó)與東盟各國(guó)的自由貿(mào)易區(qū)協(xié)議已經(jīng)起動(dòng)。這項(xiàng)協(xié)議將是這個(gè)地區(qū)許多協(xié)議中前景最看好的一項(xiàng)協(xié)議。這項(xiàng)協(xié)議預(yù)計(jì)在十年內(nèi)完成，將建成世界最大的自由貿(mào)易區(qū)，包括約有20億人口和兩萬(wàn)億美元的產(chǎn)出。 
　
　　世界銀行駐該地區(qū)的首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家Homi Kharas，也是世界銀行這項(xiàng)調(diào)查報(bào)告的撰稿人之一。他說(shuō)，中國(guó)與東盟的自由貿(mào)易區(qū)協(xié)議將會(huì)形成泛亞洲自由經(jīng)濟(jì)貿(mào)易區(qū)的核心。“很明顯，現(xiàn)有的經(jīng)濟(jì)實(shí)力使得中國(guó)在東亞地區(qū)的經(jīng)濟(jì)運(yùn)行中扮演著重要角色"。"中國(guó)現(xiàn)在是世界上唯一一個(gè)對(duì)農(nóng)業(yè)采取開(kāi)放式態(tài)度的大國(guó)”。 
　
　　除此之外，中國(guó)是重要的吸納本地區(qū)其它國(guó)家出口產(chǎn)品的國(guó)家。Homi Kharas 說(shuō)： “本地區(qū)其它國(guó)家出口到中國(guó)的產(chǎn)品迅速增加，這完全是由于中國(guó)向這些國(guó)家提供了許多機(jī)會(huì)，而別的國(guó)家卻不能提供這些機(jī)會(huì)”。他說(shuō)，東亞其它國(guó)家對(duì)中國(guó)的出口去年增加了56% 。2003年頭四個(gè)月仍然保持著這樣的強(qiáng)勁勢(shì)頭。在與中國(guó)打交道中，得到了許多貿(mào)易機(jī)會(huì)后，也掩蓋了東亞其它國(guó)家對(duì)中國(guó)這個(gè)經(jīng)濟(jì)龐然大物最初的擔(dān)驚受怕心情。 
　
　　世界銀行同時(shí)也希望看到日本和南韓與東盟之間達(dá)成任何協(xié)議，希望中國(guó)與東盟達(dá)成的協(xié)議盡快產(chǎn)生巨大效益。 
　
　　目前，對(duì)日本來(lái)說(shuō)，在農(nóng)業(yè)方面，很難做出和中國(guó)一樣的承諾。Homi Kharas 說(shuō)：“但是，日本提供了許多其它可能性。特別是服務(wù)性貿(mào)易方面，日本的技術(shù)和貿(mào)易可以大大提高經(jīng)濟(jì)效益”。