在全球能源資源價格飆升和溫室氣體減排壓力不斷增大的形勢下，作為可再生能源的太陽能電池市場需求將進一步增加。為此，日本企業紛紛提高太陽能電池產量、擴大出口能力，與歐洲企業展開競爭，以期重新奪回在全球太陽能市場的霸主地位。
　　目前，全球太陽能電池生產企業主要集中在日本、德國和美國等國。本世紀初，日本企業的太陽能電池產量約占全球的一半。但在２００５年，日本被德國趕超，失去了太陽能電池世界第一大生產國的地位。
　　國際能源機構曾預測，到２０２０年，太陽能電池市場將以每年２０％的速度增長。日本民間調查公司富市經濟最近預測說，全球太陽能電池的市場規模將從２００７年的１．２００８萬億日元增加到２０１２年的４．６７５１萬億日元。具體來看，到２０１２年，“結晶型”太陽能電池的市場份額將由２００７年的近９成降至７成多，但市場規模會擴大到３．４６８０萬億日元。同期，硅用量只有“結晶型”太陽能電池百分之一的“薄膜硅型”太陽能電池的市場規模將達到５５９５億日元，“薄膜化合物型”太陽能電池的市場規模將達到２９９８億日元，分別比２００７年增長近１０倍和２５倍。
　　日本政府７月底制訂了一項計劃，目標是到２０２０年日本太陽能發電的使用量達到目前的１０倍，到２０３０年達到目前的４０倍。根據該計劃，日本政府將對太陽能發電的技術開發和推廣提供資金支持，力爭在３到５年內將家庭太陽能發電系統的價格降到現在的一半水平。
　　日本太陽能生產廠商最近紛紛調整生產計劃，提高產能，以圖擴大其在全球的市場份額。三洋電機公司投資數十億日元在匈牙利組裝工廠新建生產線，把年生產能力從５．５萬千瓦提高到１４．５萬千瓦。三菱電機公司也投資１００億日元在長野縣飯田工廠新建太陽能電池生產線，計劃到２０１１年前將年生產能力提高到６０萬千瓦，約為目前的３倍。
　　巨大的市場前景還吸引不少日本企業加入到太陽能電池生產行列。去年１０月，本田公司把太陽能電池作為一項新的事業，由其全額子公司在熊本縣大津町開始生產并在國內銷售，最近又計劃開拓歐洲等海外市場。東芝公司也決定加入到太陽能發電系統的開發生產行列，計劃２０１０年獲得日本國內１０％的市場份額。
　　日本太陽能發電協會８月２０日公布數據說，今年４至６月份日本國內廠商太陽能電池出貨量比上年同期增加３６％，為２５．８９萬千瓦。該協會說，出口同比大幅增加４５％是拉動日本國內太陽能電池產量大幅提高的主要原因。