和眾多石油公司一樣,殼牌交出的2008年答卷并不算漂亮。這家歐洲最大的石油公司,2008年第四季度的凈虧損高達28.1億美元,折合每股虧損44美分。
在緊張的財務數據壓力下,殼牌以投資收益并不理想的理由,宣布不再對風能和太陽能等業務進行更大的投入,而選擇將生物燃料作為可再生能源業務的發展重心。
在中國,殼牌也打算將更多的精力集中在傳統的油氣業務上,“做自己最擅長做的事情”。“殼牌即將對之前在華設立的油頁巖合作公司進行清算。”2009年4月8日,殼牌中國集團溝通事務經理栗陸莎告訴本報記者。
業務重心回歸傳統油氣
殼牌2008年第四季度的虧損是其10年來首次出現季度虧損。僅僅一年前,該公司單季盈利曾高達84.7億美元。這讓殼牌感受到壓力。
2009年3月中旬,殼牌發布2008年年報表示“轉型”:公司將不會在風能、太陽能以及水力發電等可再生能源方面進行更多的投資,轉而更專注于生物燃料,以期開發新一代非糧生物燃料。
2008年,他們對其合作伙伴——加拿大Iogen公司的持股比例由26.3%提高到了50%。Iogen公司是一家研制燃料乙醇的公司。此外,殼牌還與6所大學建立了新的伙伴關系,共同開發生物燃料。
殼牌的管理者在其年度戰略報告中說,殼牌將投資開發新一代非糧生物燃料以減少對環境的污染,但并未明確具體的投資金額。
目前,殼牌擁有五大核心業務,包括勘探和生產、天然氣及電力、煤氣化[15.16 0.73%]、化工和可再生能源。風能和太陽能曾是殼牌的投資重點之一,但這些業務的盈利能力不足以支撐起殼牌的財務報表。
殼牌天然氣能源部門的執行董事琳達·庫克對外表示,“如果沒有能與其他項目競爭的投資機會,公司不會貿然提出投資計劃。我們畢竟還是商人,以盈利為目的。如果現在面前出現能夠盈利的可再生資源,我們還是會毫不猶豫地進行投資。”
庫克認為,“如今看來,生物燃料似乎接近殼牌的經營目標。風能和太陽能的確具有其優點,在市場上推廣會得到很大的補助,但我們會繼續找尋其他可以獲得更高利潤的投資機會。”
殼牌首席執行官杰倫·范德維爾指出,殼牌在過去無利可圖時已經做了一些“技術性”改變,已經不再全力主攻可再生能源了。此外,成本亦是讓殼牌頭疼的問題之一。
“在過去的幾年當中,不同的設備、材料和服務等成本大幅地上漲,2008年的這些成本是2005年時的2到2.5倍。成本增加了相當大的幅度,并且這種增加是很難降低的。”琳達·庫克說。
啟動在華調整
在轉移全球業務重心的同時,殼牌的中國區業務也正在進行一些調整。
近日,記者從殼牌中國集團得知,該公司已經退出了吉林油頁巖的開發項目。“這個項目已經結束了。”殼牌中國集團主席林浩光說。
吉林油頁巖項目開始于四年前。
油頁巖是一種可以替代石油和天然氣的新能源,具有重要的戰略意義。目前,傳統的干餾法技術生產原油每桶開發成本為20美元,使用殼牌的地下轉換(ICP)技術開發油頁巖則可達到每桶原油成本12美元的生產成本。殼牌認為,若采用此技術開發油頁巖,在油價為25美元或以上時可以盈利。
吉林則是國內油頁巖儲量豐富的省份。當時,吉林省已探明油頁巖儲量為174億噸,預測資源總量接近3000億噸,約占全國油頁巖探明總量的55.5%。其含油率最高可達22%,平均為5%-6%,按平均含油率5%計算,可開采石油8.7億噸。如油頁巖資源完全探明,則可開采石油的總量將更可觀。
2005年9月1日,吉林省光正礦業公司與殼牌公司簽約,首期投資1.5億美元,共同建立吉林殼牌油頁巖開發有限公司,其中殼牌擁有61%的股份。當時,合作雙方對項目的前景均十分樂觀,并預計合作公司將于2006年開始商業示范,2010年后即將開始全面商業運行,預計年產1400萬噸輕油,總投資200億美元。
在合營公司開始勘探后,這一項目曾一度傳出好消息。
“2006年和2007年兩年在吉林省內的廣泛勘探結果表明,吉林省內的油頁巖資源量比早前確定的大一倍多。”栗陸莎說。
但合作公司于2007年停止了勘探活動,栗陸莎解釋:“勘探結果表明,吉林省內的油頁巖資源雖然豐富,但頁巖層太薄,不適用殼牌的地下轉換(ICP)開發技術。合營公司于2008年初處置了幾乎所有資產,自2008年6月起沒再有新的活動。合營雙方已決定清算該公司。”
不過殼牌并未徹底關上在中國開發油頁巖的大門。林浩光對記者表示,“未來若有合適項目,還會再進行考慮。”
退出油頁巖項目之后,殼牌中國重新將業務重心放到了傳統的業務上。對當下的殼牌而言,具體利潤的支撐點依然是傳統能源。
“未來我們希望能繼續擴大成品油零售網絡。”林浩光說。