85%磷酸是無色透明或略帶淺色、稠狀液體。熔點42.35℃。沸點213℃時（失去1/2H2O），則生成焦磷酸。加熱至300℃變成偏磷酸。相對密度1.834(18℃)。易溶于水，溶于乙醇。其酸性較硫酸、鹽酸和硝酸等強酸弱，但較醋酸、硼酸等弱酸強。能刺激皮膚引起發炎、破壞肌體組織。濃磷酸在瓷器中加熱時有侵蝕作用。有吸濕性。

用途磷酸主要用于制造各種磷酸鹽，如磷酸銨、磷酸二氫鉀、磷酸氫二鈉、磷酸三鈉等和縮合磷酸鹽類。精制磷酸用于制飼料用磷酸氫鈣。用于金屬表面磷化處理，配制電解拋光液和化學拋光液用于鋁制品的拋光。醫藥工業用于制造甘油磷酸鈉、磷酸鐵等，也用于制造磷酸鋅作為牙科補牙粘合劑。用作酚醛樹脂縮合的催化劑，染料及中間體生產用的干燥劑。印刷工業用于配制揩去膠印彩印版上污點的清洗液。還用于配制火柴梗浸漬液。冶金工業用于生產磷酸耐火泥，提高煉鋼爐壽命。是橡膠漿料的凝固劑及生產無機粘結劑的原料。涂料工業用作金屬防銹漆。